Galileo, považovaný za jedného priekopníkov moderného prírodovedeckého bádania, zomrel v roku 1642 vo veku 77 rokov. Niekoľko menších súčastí z Galileovho tela - zub, stavec a tri prsty odobrali vedci počas pohrebného obradu, ktorý sa konal 95 rokov po jeho smrti.
Jeden z účastníkov pohrebu, historik vedy Targioni Tozzetti sa priznal, že len \"sotva odolal pokušeniu\" vziať si aj lebku mimoriadneho génia.
Jeden prst a stavec sú od roku 1737 uložené v zakonzerovanom stave v štátnych múzeách vo Florencii a v Padove. Ďalší prst, palec a zub putovali od jedného zberateľa k druhému až do roku 1905, odkedy sa považovali za stratené.
Nemenovaný zberateľ umenia ich nedávno kúpil na aukcii ako neidentifikované artefakty uložené v drevenej kazete zo 17. storočia.
\"Na základe rozsiahlej historickej dokumentácie nie sú o autenticite predmetov žiadne pochybnosti, \" oznámilo florentské Múzeum vedy. \"Všetok organický materiál odobratý z mŕtvoly sa tak podarilo identifikovať a zakonzervovať v zodpovedných rukách. \"
Verejnosť si bude môcť vzácne exponáty prehliadnuť už začiatkom roku 2010, keď sa florentské múzeum otvorí po rekonštrukcii pod novým názvom Galileovo múzeum.
Cirkevné autority povolili pochovanie Galilea do posvätenej pôdy až 95 rokov po jeho smrti, keďže vedcovo učenie podľa nich odporovalo oficiálnemu učeniu katolíckej cirkvi. Jeho telo dnes spočíva v kostole Santa Croce vo Florencii naproti hrobke Michelangela.